С древнейших времен в человеческом сообществе были люди, которые имели меньше опыта, чем другие, и поэтому им было трудно справляться с жизненными трудностями. У них не было достаточных личных ресурсов. Они не могли самостоятельно существовать в сложных ситуациях, поэтому их называли уязвимыми и нуждались в помощи, поддержке и защите.
Значение слова «уязвимый» в Толковом словаре С. И. Ожегова — считающийся слабым, легко подвергающийся нападению, мало защищенный. В словаре В. Даля глагол елво характеризуется рядом слов, таких как обижать, обижать кого, щипать, щипаться, обижать, обижать.
В научной литературе и публицистике термин получил широкое распространение в XX веке и встречается почти во всех европейских языках (английский — Vulnerable, немецкий — Anglaifbarkeit, французский — Vulnerable итальянский — Vulnerable- испанский — Wenerabilidad). В этих вариантах перевод слова означает слабое место в системе, которое может привести к нарушению ее безопасности.
В научных исследованиях, как правило, различают физическую, техническую и человеческую уязвимость. В первом случае под ней понимают неспособность различных систем (информационных, экологических, экономических, технологических и т. д.) противостоять вредным внешним воздействиям. . Поэтому такие уязвимости связаны с дополнительными действиями по оценке ситуации, поиску альтернатив, совершенствованию технологий и созданию программ повышения профессиональной квалификации. Быстрые изменения в социальных отношениях, глобализация и ИТ-процессы особенно усилили это явление в последнем секторе.
Уязвимость человека изначально была предметом и объектом изучения в антропологии и медицине. Она характеризуется наличием зависимых факторов риска для человека, которые зачастую осложняют его существование, самореализацию и участие в профессиональной деятельности. Уязвимость в данном случае трактовалась как ограниченный доступ к жизненно важным ресурсам со всеми вытекающими последствиями для самого человека, его окружения и сообщества. Со временем социальная уязвимость стала рассматриваться как особый вид человеческой уязвимости. Ее суть заключается в неспособности определенных категорий населения получить доступ к социальным услугам, необходимым для правильного социального формирования личности, поддержания и достижения соответствующего социального статуса. Это накладывает на общество дополнительные моральные и экономические обязательства и ставит в центр внимания идею защиты.
В современной литературе не существует единого подхода к определению групп населения, которые следует относить к категории уязвимых. Существует как минимум четыре точки зрения. Первая основана на возрастном критерии, определяющем критические ресурсы человека и его возможности для самостоятельного удовлетворения потребностей. Таким образом, уязвимыми считаются дети, молодежь и пожилые люди.
Второй подход характеризуется прогнозами, основанными на соотношении фактических (имеющихся) и потенциальных (необходимых) ресурсов. Поэтому в эту группу предлагается включить бездомных, инвалидов, сирот, одиноких работников и женщин.
Существует мнение, что основой уязвимости является наличие у людей девиантности, приводящей к социальному исключению из системы общественных отношений (алкоголизм, наркомания, ВИЧ/СПИД, криминальное поведение).
Наконец, некоторые исследователи, проводящие параллель между социальной уязвимостью и социальным риском, исходят из того, что в условиях национальной экономической и политической нестабильности благосостояние большинства граждан может легко стать уязвимым, и поэтому к нему относят многие категории населения. Группы. Таким образом, уязвимые люди представляют собой группу, занимающую среднее положение, переходную ситуацию, движущуюся от благополучия к неблагополучию, и имеют в своих лидерах деструктивные факторы риска, которые таят в себе потенциал негативных изменений в определенных ситуациях (материальных, правовых, физических, психологических и др. ). В этом случае, следуя логике М. А. Беляевой, можно выделить крупные категории социально уязвимых групп населения, социальный риск которых зависит от конкретных факторов.